Con la ratificación de Vladimir Popovic en el cuerpo técnico, llegaron al cali jugadores que se convirtieron en ídolos de la afición y protagonistas del rendimiento del equipo. sin duda el mas representativo de ellos fue "el Pibe" Valderrama, quien conoció la gloria del balompie colombiano vestido de verde y blanco, jugando hombro a hombro con el vallecaucano bernardo "Kunta Kinte" Redin.
Ambos jugadores se convirtieron en una de las duplas mas inolvidables del deportivo cali, hasta que en el año 1988 "El Pibe" Valderrama parte hacia el Montpellier de Francia, seguido de muchos otros jugadores hacia distintas partes del mundo, un hecho que marco una época de poco colorido, en la primera década de los años 1990 se marco un tiempo de no mucha alegría para el equipo verde y blanco.
